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紙盒印刷者都知道，折疊紙盒銷售市場在過去幾年里變得愈來愈困難。顧客要求更高印刷質(zhì)量的產(chǎn)品，與此同時，中間商也在尋求越來越低的價格。這種壓迫下造成一些紙盒制造商破產(chǎn)，而另一些則被迫聯(lián)合起來，一起觀望市場。
幸運的是，也有一些好消息傳來。一些紙盒制造商找到了一種用卷筒紙柔性版印刷機來生產(chǎn)折疊紙盒的新穎技術(shù)來挑戰(zhàn)這些壓力。當(dāng)今柔性版印刷的質(zhì)量能與平版印刷相媲美，并且很容易被大多數(shù)紙盒生產(chǎn)商接受。
印刷機設(shè)計采用卷筒紙供紙的方式，減少了眾多紙盒產(chǎn)品的一次性掃描要求，從而給需要致富的中間商帶來良好的經(jīng)濟效益，即使是在如此困難的市場條件下。
這篇文章就是想通過對柔性版印刷生產(chǎn)紙盒機基本知識的介紹，使那些不熟悉該工藝的產(chǎn)商獲得進(jìn)入柔性版印刷所需的一般性要領(lǐng)，并且說明了柔性版印刷與平版印刷在生產(chǎn)流程上的異同。
印前部分
圖形與圖片。與平版印刷相比，柔性版印刷的圖片都是數(shù)字格式。平版印刷中處理圖片文件所使用的硬件和軟件也能用于柔性版圖片文件。不同之處在于兩者處理適合文件的方法。例如柔性版的強度好，因此它的分色會有不同。由于柔性版印刷機采用了遠(yuǎn)超過平板
印刷機機組數(shù)量的多機組工作，它的分色過程更加靈活。這就為文字印刷或線條版提供了更好的顏色匹配、密度和重復(fù)精度。不管怎樣，文件處理完成之后，圖片（藝術(shù)品）將被送到下一個流程，就是軟片輸出或數(shù)字制版。
軟片/傳統(tǒng)制版。傳統(tǒng)制軟片和制版過程還在許多印刷商和印前制作室廣泛使用。數(shù)字印版在制作處理和印刷質(zhì)量上有很多優(yōu)勢，必將逐步取代傳統(tǒng)制版方式。先用軟片來描述每一印版/顏色的正確文件，然后再來曝曬感光樹脂版。印版經(jīng)過清洗、干燥、整版后準(zhǔn)備好安裝在印版滾筒上。印版滾筒的重復(fù)精度決定著印刷的重復(fù)精度。對于特定的工作來說印版很有優(yōu)勢，并且不必將印版集中在一起打樣。
數(shù)字印版。數(shù)字制版技術(shù)發(fā)展較晚，但相比傳統(tǒng)制版，它具有很多優(yōu)勢。不使用軟片就是個很明顯的優(yōu)勢。更重要的是，它改善的印刷特性（由于更好的網(wǎng)點結(jié)構(gòu)）使柔性版印刷質(zhì)量達(dá)到了更高層次，能與傳統(tǒng)平版印刷市場相競爭。數(shù)字版通過激光成像，包括曝光、清洗、整版和安裝到印版滾筒等流程。
在所有柔性版加工過程中，設(shè)備、油墨、網(wǎng)紋輥、底基材料、印版和涂料/粘合劑等因素必須正確的結(jié)合使用，才能獲得最高質(zhì)量的折疊紙箱。
印前供應(yīng)商和制版工作室。與平版印刷相比，柔性版印前工作即可在工作室完成，也可外包給專業(yè)印前供應(yīng)商。越來越多的公司至少可以完成一部分印前工作，這些工作便于控制花費及得到更快的
印刷速度。企業(yè)通常選擇在專業(yè)的印前工作室制作柔性版制版所需的文件，然后將文件（軟片）送到包裝紙盒加工廠制作印版。還有一種常見的方法：制版工作人員在印前工作室完成大部分工作，但是將更有挑戰(zhàn)性的工作送給具有豐富工作經(jīng)驗的專業(yè)人員完成。
印刷
水性墨和紫外墨及上光。在眾多選擇中，首先要決定使用水性墨還是紫外墨（或者兩者都用）來
印刷紙盒。由于每種油墨都有各自的優(yōu)勢和劣勢，所以必須要考慮多方面因素。
服務(wù)于特殊市場是最大的決定性因素。相對平版印刷而言，兩種墨有共同的優(yōu)勢：顏色一致性和重復(fù)精度。
操作者對金屬墨棍和刮墨刀的調(diào)整對顏色幾乎沒有影響。正確顏色是通過金屬墨棍的選擇和油墨的配制來獲得。這就可以保證印刷同一顏色時，在兩班人員換班后仍能達(dá)到顏色的匹配。
保證相同的復(fù)制質(zhì)量。如果同種油墨用在同一根金屬墨棍上，顏色的再現(xiàn)就會相同。在今天的柔性版折疊紙盒印刷中，上光和覆膜這些附加價值都能在一條聯(lián)動線上完成，這樣生產(chǎn)更加靈活，并降低了花費。紫外、水性墨和EB上光及覆膜（膠粘劑）廣泛使用在各種性能特性及表面特征。在選擇油墨時，不管是紫外墨、水性墨還是EB上光及覆膜，都要綜合考慮多種因素。
底基材料的考慮因素。底基材料類型的選擇也會極大影響成品紙盒的印刷質(zhì)量。例如與粗糙的表面相比，光滑表面網(wǎng)點擴大更小，顏色再現(xiàn)能力更強。不管表面色彩有多白，這個因素都會影響印刷紙盒的整體效果。無光澤發(fā)灰的“白色”最終會影響印刷油墨的顏色。制版前期的插圖文件正確性可以減少這些影響，甚至在一些情況下能消除這些影響。每一位
印刷人員任何時候都想采用最高質(zhì)量的底基材料，但不管怎樣出于經(jīng)濟現(xiàn)實考慮，通常都會指定可用紙板的質(zhì)量。
使用油墨、金屬墨滾和印版來達(dá)到理想的結(jié)果。在任何柔性版印刷過程中，油墨、底基材料、印版和涂層/膠粘劑等材料的適當(dāng)組合通常能在折疊紙盒上獲得最好質(zhì)量。最應(yīng)該優(yōu)先考慮的因素是使柔性版印刷能與平版印刷競爭。并不是要求平版印刷中的每一項工作都能柔性版印刷中模仿，但是主要工作要嚴(yán)格要求，而且每一項進(jìn)步都在縮小差距。例如，具有更高基準(zhǔn)線的柔性版印刷，可以結(jié)合使用最新的高強度油墨與數(shù)字印版，印出的產(chǎn)品網(wǎng)點更清晰、更光潔。
顏色復(fù)制中決定怎樣分出組分及如何操作文件時，將柔性版測試與底基材料選擇相結(jié)合是最好的起始點。因為這樣能得到更多種紙盒底基，對折疊紙盒市場來說這方面尤為重要。必須獲得每一種底基材料的經(jīng)驗和知識，在生產(chǎn)前就知道對
印刷的影響。
基本工作完成后，柔性版印刷中諸如油墨、背膠和印版等材料的選擇就由底基材料來決定，而且印前工藝要應(yīng)用適當(dāng)?shù)那�。完成測試和所有的組分，極大減少準(zhǔn)備時間和浪費，而且復(fù)制質(zhì)量會得到改善。
與平版印刷成品質(zhì)量競爭并不意味著工藝過也要相競爭。例如，對柔性版印刷來講，顏色的數(shù)量、下墨順序和印前工藝與平版印刷幾乎都不一樣。柔性版產(chǎn)品有時不得不送到通常只接受平版印刷紙盒的終端客戶手中。對終端客戶來說，他們只關(guān)心印刷成品質(zhì)量，而并不關(guān)心使用何種印刷方式。有些時候，這對中間商是一個挑戰(zhàn)，但重要的是，中間商應(yīng)該吧這個信息傳遞給客戶，而不必在柔性版
印刷中完全應(yīng)用平版印刷的方法。
柔性版印刷中所有成份的改進(jìn)都為柔性版印刷帶來能與膠印相競爭的高質(zhì)量水平。
模切和（紙制品）加工
聯(lián)機輪轉(zhuǎn)模切：可選的方法。盡管該方法需要較高的花費，但是輪轉(zhuǎn)模切能滿足折疊紙盒加工越來越多的要求。越來越多的加工商已經(jīng)意識到輪轉(zhuǎn)模切帶來的高生產(chǎn)效率和質(zhì)量效益。同時，輪轉(zhuǎn)模切需求的增加也使模切機制造商意識到大印量生產(chǎn)可以節(jié)省成本，而且將這些節(jié)省轉(zhuǎn)了他們的客戶。
今天的輪轉(zhuǎn)模切機質(zhì)量更高，價格更便宜，而且運輸距離也更遠(yuǎn)。雖然與能完成相同工作的平臺式鋼模模切機相比，輪轉(zhuǎn)模切機的花費要貴得多，但聰明的加工商知道，通過輪轉(zhuǎn)模切機高生產(chǎn)率和低消耗特點所節(jié)省的成本積累，要遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過模切機的附加花費。
裁切方法和模壓方式。輪轉(zhuǎn)模切的新穎之處就在于印模的變化類型。對于如何對這些選擇分類及更好掌握，區(qū)分裁切方法和模壓方式的不同是一個很有效的方法。
裁切有兩種基本方法。第一種方法，也是最常使用的方法，是沖壓裁切。這種方法很簡單，使用一把鋒利的裁切刀片及堅硬、光滑的刀切入紙板。這種方法和平臺模壓機一致。
第二種方法涉及了相對模成形設(shè)備，這種設(shè)備是通過滾壓紙板來達(dá)到斷裂的效果，以割斷紙張的纖維。這種方法一般可稱為壓力裁切。
這兩種方法的花費和操作都不相同，但點可以知道：壓力模切花費大概是沖壓模切的兩倍，并且在廢品檢測之前得到的紙盒數(shù)量是沖壓模切的十倍。
模壓方式至少有四種本質(zhì)性的變化，但最突出兩種是固定模壓和可變（或“包卷”）模壓。正如它的名字一樣，固定模壓是指將圖像凹刻在固體鋼輥上的裁切和壓痕模壓方式�？勺兡簞t是將薄紙吸附在有磁性的印版滾筒芯軸上。加工商一般使用固定模壓生產(chǎn)大容量產(chǎn)品，而用可變模壓生產(chǎn)小容量及較簡單的產(chǎn)品。
廢料去除及紙盒傳輸。某些經(jīng)常被忽視的操作對柔性版印刷效率影響極大。簡單說來，如果廢料不能盡快去除，就會減慢整個印刷生產(chǎn)線的進(jìn)程。同樣還要填補成品傳輸中的空白。高速組裝聯(lián)動方式的印刷機必須安裝傳輸設(shè)備。一些印刷機制造商為了保持印刷機的低成本而忽視了這兩個重要的方面，不便于客戶的實際生產(chǎn)。
印刷上處理廢料的方法有兩種，一種是分離母體法，另一種稱為“定位剝�！奔夹g(shù)。廢料母體去處的方法材料表面很簡單，但是停工時間更長，浪費紙張更多。定位剝模技術(shù)成功地避免了停工時間，可減少浪費并提高了紙盒設(shè)計效率，節(jié)省了寶貴的紙板。安裝了定位剝模設(shè)備的印刷機，很容易比沒有安裝該設(shè)備的印刷機節(jié)省2%-4%的用紙。
大多數(shù)印刷機在成品輸出方面都采用搜集空白頁或者堆積預(yù)定高度或預(yù)定數(shù)量的輸出產(chǎn)品。操作人員通常將空白頁用手工去除，將其堆放在箱子中或傳送到紙夾中或固定地點。不管怎樣，成品的空白頁都要處理，良好的控制是印刷機器最重要的特征。沒有安裝傳輸系統(tǒng)的加工設(shè)備在印刷中的花費要遠(yuǎn)多于企業(yè)當(dāng)初購買機器時所節(jié)省的花費，明智的
印刷企業(yè)了解這些因素并根據(jù)情形來投資。
商業(yè)柔性版印刷
生產(chǎn)效率。任何人都不能否定折疊紙盒是商品。盡管我們希望看見更具藝術(shù)性的產(chǎn)品，但是產(chǎn)品同時也有商品地位，如果沒有緊跟商業(yè)動態(tài)，在商品市場中是無法成功的。
為了保持競爭力，加工商不得不盡可能壓低產(chǎn)品的成本費用，而提高生產(chǎn)力是節(jié)省成本的最好方法。提高生產(chǎn)力就意味著要最大限度的利用好資金和勞動力，盡可能減少各生產(chǎn)單元的費用。盡量減少紙盒生產(chǎn)的工作流程，與傳統(tǒng)單張紙設(shè)備相比要壓縮成本，聯(lián)機的卷筒紙柔性版
印刷機給了紙盒加工商實現(xiàn)這些目標(biāo)的機會，今天的折疊紙盒業(yè)取得了新進(jìn)展。
減少浪費。紙盒生產(chǎn)中購買紙板材料的花費最大，通常要占到總成本的60%或70%。這是因為紙盒加工商要售出更多的商品來增加利潤，還要能夠承受當(dāng)今工業(yè)生產(chǎn)中價格不斷下降的現(xiàn)實。
聯(lián)機卷筒紙生產(chǎn)系統(tǒng)為減少浪費提供了一些契機。在這些契機中，消除叼紙牙的浪費大約能夠節(jié)省5%-8%紙張。優(yōu)秀的組版質(zhì)量可以節(jié)省另外部分，而且減少大部分生產(chǎn)過程同時也減少了廢頁，可節(jié)省2%-5%。全部綜合起來看，通過工藝改進(jìn)的方法，總共節(jié)省8%-15%是很容易實現(xiàn)的。
近幾年來，成本節(jié)約使投資新印刷方式可獲得較好的經(jīng)濟效益。即使加工商舊的單張紙設(shè)備已經(jīng)完全貶值，但柔性版印刷中浪費減少及生產(chǎn)效率增加等因素，仍使得使用舊設(shè)備“零花費”的論點似是而非。
人們期待的柔性版印刷特點。聯(lián)機柔性版印刷適合所有外形、尺寸和價格范圍的紙箱。對相互競爭的方案進(jìn)行評估是一個混亂且令人討厭的事，特別是對于開辦新廠的業(yè)主來說。不論處在市場的什么位置，都要確切知道使用的
印刷機的性能。
堅實的設(shè)計。堅實的設(shè)計，既包括框架結(jié)構(gòu)設(shè)計又包括控制設(shè)計，對折疊紙盒生產(chǎn)是必需的。盡管它們有誘人的價格，且制造商的宣傳非常好，但是這種僅僅外觀上“加強了”的商標(biāo)
印刷機是不符合標(biāo)準(zhǔn)的。
快速印刷作業(yè)準(zhǔn)備的特性。很多時間是花費在生產(chǎn)上的。這個基本事實經(jīng)常會被竭力兜售廉價設(shè)備的制造商忽視。當(dāng)這些廉價設(shè)備花費過多的印刷作業(yè)準(zhǔn)備時間，設(shè)備長時間生產(chǎn)時的昂貴花費常常令人驚訝。
完善的紙制品加工部件。沒有模切、剝除廢料及傳輸紙盒的性能，印刷機的價值會極大降低。這是一些印刷商和加工商為使用廉價設(shè)備所忽視的另一個問題，在使用過程中他們會發(fā)現(xiàn)在單個印刷流程中，紙盒成品質(zhì)量并不像想象中那么好。
培訓(xùn)和支持。如果沒有好的車手，即使是最好的賽車也不能在比賽中獲勝。
印刷機購買者應(yīng)知道制造商所提供的最初培訓(xùn)層次及持續(xù)的技術(shù)支持，并愿意為這些服務(wù)提供額外補助。制造商也要對那些不想掌握新技術(shù)的操作者有所了解，并且在這種消極態(tài)度或者潛在影響下進(jìn)入新印刷項目之前，要通知客戶的管理層人員。
高檔次的印刷質(zhì)量是與經(jīng)濟效益和生產(chǎn)效率相聯(lián)系的，紙盒生產(chǎn)商在處理當(dāng)今的市場需求時，柔性版
印刷成了理想的選擇。近幾年來，一些紙盒公司采用很保守的發(fā)展思路，因此盡管在如此嚴(yán)酷的經(jīng)濟環(huán)境下，那些從人群中脫穎而出、做了大膽選擇、并在技術(shù)上敢于投資的企業(yè)和商家還是獲得了很好的經(jīng)營效果。
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